Según el informe “Estado de los estados en 2025” publicado recientemente por la American Gaming Association, la industria del juego comercial en Estados Unidos generó casi 72 billones de dólares en ingresos en 2024. Esto supone el cuarto año consecutivo de ingresos récord.
El año pasado, los ingresos por juego comercial fueron casi un 8% superiores a los de 2023, se generaron más de 15,000 millones de dólares en ingresos fiscales por juego y 28 estados batieron récords anuales de ingresos por juego comercial, según el informe. No es probable que el crecimiento récord se detenga este año, según David Forman, vicepresidente de Investigación de la AGA.
“Creo que lo que estamos viendo, con un crecimiento continuo, incluso en el juego tradicional, es que el juego representa una opción de entretenimiento realmente atractiva para la gente, que los juegos son atractivos para la gente,” dijo Forman. “Por lo tanto, creo que seguiremos viendo crecer muchas de estas cosas, pero probablemente a un ritmo más normal, sin duda en lo que respecta a las apuestas deportivas, en el futuro.”
Este año, las tendencias de ingresos en el primer trimestre y el comienzo del segundo trimestre ya son mejores de lo que se esperaba, según Forman. Cada mes se ha registrado un crecimiento, aunque a un ritmo menor, lo que atribuyó a la incertidumbre económica de marzo y abril en torno a los aranceles y las visitas.
A pesar del pesimismo entre los ejecutivos del sector, Forman afirmó que abril ha sido el segundo mejor mes del año en términos de ingresos nacionales.
“La gente se ha visto gratamente sorprendida por la resistencia de los consumidores, no solo en las cifras de ingresos, sino también en los estados que registran las visitas,” afirmó Forman. “Hemos observado un aumento de alrededor del 5.5% en el número de personas que han visitado los casinos durante los cuatro primeros meses del año.”
El sector ya creció algo más del 6% en todo el país hasta abril, según dijo, impulsado en gran medida por los juegos de azar en línea y las apuestas deportivas.
Mientras que los juegos tradicionales están creciendo modestamente, la “parte en línea del sector,” como la denominó Forman, representa alrededor de un tercio de los ingresos. Los juegos de azar en línea han aumentado casi un 30% en lo que va de año, según Forman, y las apuestas deportivas también siguen creciendo a un ritmo elevado.
“Gran parte del crecimiento que se observa tanto en el iGaming como en las apuestas deportivas online proviene de mercados que no existían hace tiempo, como Nueva York o Massachusetts,” dijo, señalando que en esos lugares algunos consumidores están dejando el mercado ilegal y otros están accediendo a él por primera vez.
El cambio en el juego y el crecimiento de sus canales online podrían tener efectos realmente importantes, dijo Dave Schwartz, defensor del pueblo de la UNLV e historiador del juego.
El Strip de Las Vegas es vibrante porque es un destino de complejos turísticos con juegos de azar, dijo, al que la gente tiene que acudir si quiere jugar durante mucho tiempo.
“Y en los últimos 40 años, hemos visto cómo se ha desacoplado eso, ya que ya no es necesario ir a un complejo turístico para apostar, y no solo en juegos de casino,” dijo Schwartz. “Así que creo que eso va a tener un gran impacto en cómo se promocionan los complejos turísticos y los casinos de Las Vegas, y en cómo se diseñan y se renuevan.”
El juego tradicional —los casinos físicos, las máquinas tragamonedas y los juegos de mesa— sigue siendo la parte más importante del sector, según Forman.
“Sin duda, hay más juego legales disponibles para más gente que en cualquier otro momento de la historia de Estados Unidos,” afirmó Schwartz. “Eso significa que hay un embudo más grande para atraer a más gente a los casinos.”
Los nuevos juegos y las nuevas tecnologías en los casinos mantienen la experiencia relevante para los consumidores, según Forman.
“Las máquinas tragamonedas llevan más de 120 años evolucionando, por lo que seguirán haciéndolo,” afirma Schwartz. “Si pensamos en lo que era una máquina tragamonedas hace 30 años, lo que tenemos hoy en día es muy diferente. Seguirá avanzando en esa dirección y probablemente se volverá aún más inmersiva.”
En Nevada, concretamente, los mercados locales obtuvieron buenos resultados en 2024, según Forman. Y esa tendencia continúa este año.
Aunque prevé que 2025 sea otro año récord en términos de ingresos, Forman señaló que “ningún sector puede seguir creciendo al 10% o al 20% anual” para siempre, y que el iGaming y las apuestas deportivas acabarán ralentizando su expansión.
“Creo que, en última instancia, nos estabilizaremos en una nueva normalidad en términos de tasa de crecimiento,” afirmó.