Editor's note: Este artículo está traducido al inglés.
Shaundell Newsome llegó a Las Vegas en la década de 1980 mientras prestaba servicio en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Más tarde se pasó al sector del juego y la hostelería, antes de fundar Sumnu Marketing con la ayuda del Centro de Desarrollo de Pequeñas Empresas de Nevada (SBDC).
Newsome, miembro desde hace mucho tiempo de la Junta Asesora del SBDC de Nevada, está asumiendo el cargo de presidente. Nos reunimos con Newsome para hablar sobre el espíritu emprendedor en Nevada, sus objetivos para el SBDC de Nevada y mucho más.
¿Qué implica ser presidente del Consejo Asesor del SBDC de Nevada?
Llevo más de una década en el consejo, así que para mí se trata simplemente de mantenernos centrados en la visión más allá de los 40 años. Durante 40 años, el SBDC de Nevada ha proporcionado recursos y servicios de asesoramiento a las pequeñas empresas de Nevada, que emplean al 42% de la población activa. Así que estoy muy emocionado por liderar y continuar la sólida visión iniciada por personas como Sam Males y continuada por Winnie Dowling.
¿Por qué es importante para los emprendedores de nuestro estado contar con organizaciones como esta que les ayuden?
Como cliente, me di cuenta de que, aunque tenía experiencia en el ejército y luego en nuestra mayor industria, la del juego y la hostelería, llevar tu propio negocio es algo completamente diferente. Y la cuestión es que ya no firmas el reverso del cheque, sino el anverso.
La mayoría de la gente no se da cuenta de lo que eso implica y de cómo realmente hay... muchas vías para el fracaso y muy pocas para el éxito. Para eliminar la mayoría de esas vías de fracaso, es necesario contar con alguien a tu lado que te diga qué camino seguir, cómo manejar tus finanzas y cómo tratar a tus empleados. Si no tienes empleados, ¿cómo te pagas a ti mismo? ¿Cómo lidias con la recesión económica? Hay muchas formas en que las pequeñas empresas pueden fracasar y muy pocas, muy pequeñas y limitadas, en que podemos tener éxito.
Por eso creo que el SBDC de Nevada te ayuda a mitigar algunos de esos fracasos y a minimizar esas vías de fracaso, y luego a aumentar las vías hacia el éxito.
¿Cómo te ha preparado tu experiencia como propietario de una pequeña empresa y como miembro del Consejo Asesor del SBDC de Nevada para asumir la presidencia?
Nunca quise desempeñar ningún tipo de función adicional, si se puede llamar así. La mayoría de los propietarios de pequeñas empresas no lo hacen, porque solo llevar el negocio es muy, muy difícil. Requiere mucho tiempo. Estás casado con el negocio. Tienes largas jornadas.
Así que nunca quise ser un defensor de las pequeñas empresas. Solo quería ocuparme del negocio familiar. Pero cuando llegó la Gran Recesión en Estados Unidos, me di cuenta de que todo el mundo se preocupaba por las grandes industrias, las grandes empresas, Wall Street... Todo el mundo acudió en su ayuda. Y nadie, absolutamente nadie, se preocupó por los propietarios de pequeñas empresas. Así que muchas pequeñas empresas quebraron.
Recientemente, durante la pandemia mundial, nos fue mucho mejor. Y el SBDC de Nevada también fue fundamental en eso. La razón por la que sigo defendiendo esta causa es porque, si no lo hago yo, ¿quién lo hará? Mi pastor me dijo eso una vez. Es difícil quejarse cuando no vas a subir al ring y hacer algo al respecto. Así que, para mí, el SBDC de Nevada, con nuestros 12 centros en todo el estado, significa que vamos a tener más posibilidades de sobrevivir.
Más de la mitad de las pequeñas empresas fracasan en sus primeros tres a cinco años. Y quiero asegurarme de que podamos reducir esa tasa para que tengamos más éxitos que fracasos.
¿Cuál es su opinión sobre el estado del emprendimiento y el desarrollo de las pequeñas empresas en Nevada? ¿Qué está funcionando y a qué retos se enfrenta?
Hacemos una encuesta cada año, lo que nos permite conocer el estado de nuestra comunidad de pequeñas empresas, lo que está sucediendo y sus necesidades.
El SBDC de Nevada se basa en las necesidades. Observamos lo que ocurre con las pequeñas empresas en todo el estado y abordamos esas necesidades.
Así que, para las empresas emergentes, las tres principales necesidades son: necesitan más financiación, necesitan desarrollar una estrategia de marketing y, básicamente, tienen dificultades con las licencias. Y luego, para los propietarios de pequeñas empresas ya existentes, se trata de encontrar clientes, financiación y gestionar el crecimiento de su negocio.
¿Puede hablarnos en términos generales de la misión y la visión del SBDC de Nevada, y de sus objetivos en consonancia con ellas?
Tenemos una visión muy, muy simple, y realmente se reduce a empoderar a nuestros emprendedores para que construyan nuestras comunidades de Nevada. No se trata de nosotros contra ellos (las corporaciones). Lo que pasa es que estamos arraigados en la comunidad y reinvertimos en nuestras comunidades mucho más rápido que Wall Street o las corporaciones.
Formamos parte de nuestra comunidad eclesiástica. Formamos parte de nuestros equipos de la liga infantil. Los apoyamos, no solo económicamente, sino que recientemente nuestros empleados salieron a repartir mochilas. Así que es algo más que una contribución económica. Ayuda a toda la comunidad. Y eso es lo mejor de las pequeñas empresas, que los propietarios de pequeñas empresas crían a sus hijos en la comunidad. Construimos nuestra comunidad. Y cuando las cosas van mal, como ocurrió durante la Gran Recesión o durante la pandemia, no tenemos la opción de abandonar el barco e irnos a otra empresa. Estamos ahí. No intentamos despedir a la gente. Intentamos mantener a la gente en sus puestos. Simplemente tenemos un sentido diferente de la comunidad. Y eso es lo que hace que las pequeñas empresas sean especiales, no solo contribuimos a la economía, sino que también contribuimos a la comunidad.Mencionaste continuar con el legado de tus predecesores.
¿Quieres hablar de lo que has aprendido en la Junta Asesora y del liderazgo de la presidenta saliente, Bonnie Drinkwater?
Bonnie es increíble. Siempre la he admirado. Fue una gran mentora y pasamos mucho tiempo juntas. Viajábamos a Washington D. C. y defendíamos los intereses del SBDC de Nevada y de todos los SBDC. Pasamos esos años trabajando codo con codo y asegurándonos de que la inversión volviera a nuestra comunidad de pequeñas empresas. Y felicitaciones a Bonnie. Bajo su liderazgo, hemos ampliado los programas. Nos hemos expandido a los 12 centros de todo el estado, cubriendo el norte, el sur y el centro, en las zonas rurales. Ha sido fantástico trabajar con ella y me ha ayudado a ver el estado en su conjunto, porque eso es lo importante, que todo el estado salga ganando.